Purppuravyöhyke

Aluksen veteraanikapteeni Frank Ramsey ja juuri virkaanastunut yliperämies Ron Hunter (Washington) joutuvat suurimpaan maailmanlaajuiseen selkkaukseen sitten Kuuban kriisin. He suuntaavat ydinsukellus- vene USS Alabaman kurssin kohti Venäj ää, jossa kansalliskiihkoilijat uhkaavat aloittaa kolmannen maailmansodan. Alus vastaan- ottaavahvistamattomankäs k y n la u k a is ta ohjuksensa. Kaksi eri koulukunnan miestätulkitsee sam an käskyn om alla tavallaan. Aluksella syntyy kapina, jonka lopputulos saattaa vaikuttaa koko ihmiskunnan kohtaloon.